INDIA

Con una historia de más de 5 milenios la India es un vasto país de Asia del Sur que abarca desde las cumbres del Himalaya hasta la costa del océano Índico. Es una federación que está subdividida en 28 estados con una superficie de 3.287.259 Km2 y una población de más de 1.300.000.000 personas. Es uno de los países más poblados del mundo con 411 habitantes por Km2. Es la cuna de la cultura hindú albergando monumentos históricos del imperio Mogol que incluyen el complejo del Fuerte Rojo de Delhi y la enorme mezquita de Jama Masjid, junto con el mausoleo más popular del mundo, el Taj Mahal en Agra, mientras los peregrinos se bañan en el Ganges en Varanasi y Rishikesh es un centro de yoga y base para las excursiones al Himalaya.

Cómo llegar a India

Avión: hay muchos aeropuertos como el Internacional Indira Gandhi de Nueva Delhi, inaugurado en 1962, a unos 20 kilómetros de Nueva Delhi uno de los más importantes de India que opera con vuelos domésticos y destinos internacionales en gran parte de Asia, Medio Oriente, Europa, y algunos puntos de América, Oceanía y África. El Aeropuerto Internacional Chhatrapati Shivaji de Bombay, inaugurado en 1946 que opera con gran cantidad de vuelos domésticos y destinos internacionales en Asia, Europa, Medio Oriente, África y América del Norte igual que el Aeropuerto Internacional Kempegowda de Bangalore, inaugurado el 24 de mayo de 2008; el Aeropuerto Internacional de Chennai, inaugurado en 1954 o el Aeropuerto Internacional Netaji Subhas Chandra Bose de Calcuta, inaugurado en 1924.

Omnibuses y trenes: son una opción muy viable, hay turistas que prefieren acercarse un poco y toman el avión en el último tramo para reducir gastos. Si deseas tomar esta idea como viable primero debes tener en cuenta las fronteras que debes atravesar (Turquía, Irán y Pakistán) y que algunos de estos países están en conflictos ocasionando molestias o peligros para los turistas.

Mar: es posible llegar con los cruceros que navegan por el océano índico pero de igual forma se deben tomar precauciones con las zonas en conflicto.

Cómo moverse por India

Rickshaw o tuk tuk: un carruaje que puede trasladar una o dos personas. Este medio de transporte es idóneo para recorrer las grandes áreas urbanas de la India, los mercados, los templos y mausoleos.

Tren: casi una referencia obligada para poder recorrer los largos caminos de este precioso país. Gracias al gran sistema de vías que dejó la ocupación británica en el pasado se puede recorrer grandes distancias en pocos días ofreciendo una perspectiva más amplia de la cultura y geografía de la India.

Elefante: experiencia de transporte más salvaje que te puede trasladar a otros lugares cercanos Los mismos son decorados con telas de colores vivos. Casi siempre se puede andar en ellos para descubrir paisajes naturales sobre todo en las regiones de Kashmir o Kerala. Antiguamente se utilizaron como transporte para el sector industrial.

Motocicleta: es la mejor opción. Se pueden alquilar a precios muy bajos y proporciona la libertad de desviar algunos nucleos urbanos .

Jeep: medio de transporte opcional para realizar un safari ante la posibilidad de utilizar caminos de tierra inestables o ir entre la vegetación.

Qué ver en India

Nueva Delhi

Siendo la Capital es el punto principal de llegada para los visitantes extranjeros e importante centro de transporte para destinos en los Estados de Rajasthan, Punjab, Himachal Pradesh y Ladakh y como centro de la India del norte. Tiene una población estimada de más 18 millones es hogar del templo hindú más grande del mundo y la mezquita más grande del país. Ha sido el centro de la actividad política desde tiempos inmemoriales. La antigua fortaleza, majestuosos edificios y ruinas históricas encuentran a sus contrapartes modernas de altos rascacielos, enclaves diplomáticos y municipios bien planificados. La gente de aquí, sus estilos de vida, tradiciones y hasta el clima es una mezcla rica y variada de todo lo que es la India.

Monumentos y lugares de interés en Delhi

Humayun’s Tomb.- Es un edificio donde se encuentra la tumba de Humayun. En 1993 la UNESCO describió la tumba de Humayun como un sitio de patrimonio mundial. Old Delhi.- La zona pobre de Nueva Delhi. Pasea por allí y entrarás en la India profunda. Akshardham.- Uno de los templos que más impresiona en toda la India. La entrada es gratuita, pero tendrás que hacerlo sin móviles ni cámaras de fotos. Lodhi Gardens.- Un parque bastante grande donde se puede pasear tranquilamente. Indian Gate.- Uno de los emblemas más conocidos de la ciudad. Gurudwara.- Templo practicante del sijismo. Es muy bonito por dentro, además, podrás conocer la cultura de esta religión. Eso sí, tendrás que entrar sin zapatos y con un pañuelo en la cabeza.

Agra

Desde Nueva Delhi, a una distancia 220 kilómetros a unas 2 horas y media en tren podrás encontrar una de las 7 maravillas del mundo: el famoso Taj Mahal. También conocido como Mumtaz Mahal es el mausoleo de la reina Mumtaz, la esposa favorita de Shah Jahan. Este es el más fascinante, hermoso y sereno Monumento en la India. La leyenda dice que tomó 22 años para construirlo y en el que trabajaron alrededor de 20.000 personas. Aparte de esta maravilla del mundo, hay muchas atracciones en Agra incluyendo los jardines de Mughal, fortalezas, complejos de compras, templos antiguos, mezquitas y delicias arquitectónicas como el fuerte de Agra, la tumba de Itmad-Ud-Daulah, Fatehpur Sikri, el Mehtab Bagh y el siempre encantador río Yamuna.

Madhya Pradesh

El corazón de la India es Madhya Pradesh y el corazón de Madhya Pradesh es Khajuraho que es un ejemplo del rico patrimonio cultural de la India, uno de los patrimonios de la humanidad y mejores destinos turísticos famosos por sus esculturas, templos y arquitectura. Estos templos fueron construidos durante el imperio de Chandela. La mayoría de los templos representan el estilo de vida de una mujer en la edad media. Los templos son tallados maravillosamente en piedras y fueron construidos en casi 100 años del 950-1050 aDC. Originalmente, había 85 templos, de los cuales sólo 22 han sobrevivido y constituido como una de las grandes maravillas artísticas del mundo.

Varanasi o Benarés

Es la ciudad más sagrada de la India donde miles de peregrinos hindúes van a sus templos y se bañan en el río Ganges para obtener mérito religioso. Puedes tomar un barco por el Ganges al amanecer para ver a decenas de personas entrar en el agua de los ghats para purificarse antes del sol naciente. Algunos realizan rituales religiosos en el agua, otros van a bañarse y nadar. Mientras observas todo esto, las cremaciones tienen lugar en algunos de los ghats. A lo largo de las calles serpenteantes de la ciudad, hay cerca de 2,000 templos, incluido Kashi Vishwanath, el "Templo Dorado", dedicado al dios hindú Shiva.

Rajasthan

Es un estado del norte de la India que limita con Pakistán. Sus palacios y fuertes son recordatorios de los numerosos reinos que históricamente se disputaron la región. En su capital, Jaipur (la "Ciudad rosa"), se encuentra el Palacio de la Ciudad del siglo XVIII y Hawa Mahal, un antiguo claustro de mujeres de la realeza, con un biombo de arenisca rosa de 5 pisos en su frente. Otras bellezas son el fuerte Amer, construido sobre una colina cercana por el príncipe Rajput a comienzos del siglo XVII, las devastadoras hermosas dunas del desierto de Thar, el templo multicolor de Brahma en Pushkar, la ciudad azul de Jodhpur y el lago Pichola de Udaipur con sus colinas púrpuras de Aravali

Bombay

O Mumbai situada en la costa oeste de la India es una ciudad densamente poblada siendo construida por los británicos, aprovechando uno de los puertos naturales mejor protegidos en el mundo. Hoy aparte de ser la más grande de la India es un importante centro financiero. En la costa del puerto de Bombay, se encuentra el arco de piedra de la Puerta de la India, un antiguo monumento colonial y ahora un emblema popular de la ciudad construido para conmemorar la visita del monarca británico, el rey Jorge V y la reina María. Tiene 26 metros de altura con cuatro torretas y grabados en piedra de basalto Kharodi amarill; la cúpula central tiene 46 pies de diámetro. En el litoral, la cercana isla de Elefanta tiene antiguos templos en cuevas dedicados al dios hindú Shiva. La vida nocturna de Mumbai es una atracción importante para los turistas aparte de poder disfrutar las actividades de acuáticas

Las cuevas de Ajanta y Ellora

Se encuentra a 30 km de la ciudad de Aurangābād en el distrito homónimo, en el pradesh o estado federal de Maharashtra. antiguamente conocida con el sobrenombre de Elapurā. Se encuentran excavados y esculpidos sobre la roca, siendo obras de enorme complejidad técnica realizadas con increíble sensibilidad y delicadeza. Fueron declarados Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO y se encuentran entre los complejos de cuevas monasterio-templo más grandes del mundo. En Ajanta, hay 29 templos budistas que datan del siglo II aC. que fueron construídos en dos períodos bajo las dinastías de Satavahana y de Vakataka y marcan el principio del arte clásico indio teniendo una influencia enorme en el del arte indio. En tanto, las 34 cuevas hindúes, jainistas y budistas en Ellora datan del siglo VI DC.

Goa

Estado en el oeste de la India con costas que se extienden a lo largo del mar Arábigo. Su larga historia como colonia portuguesa antes de 1961 es evidente en sus iglesias conservadas del siglo XVII y las plantaciones de especias tropicales en la zona. Es muy famosa por sus hermosas playas, como Palolem Beach, Agonda Beach, Galgibaga Beach y Cola beach. En algunas podrás comer marisco y pescado en los chiringuitos de playa (baratísmo). Es el destino perfecto para descansar y disfrutar de playas realmente impresionantes siendo famosa por su estilo de vida relajado al que los viajeros visitan durante los meses de invierno para disfrutar de un clima increíble

Jaisalmer

Apodada como "La Ciudad Dorada", está ubicada en el estado indio del Rajastán. Fue fundada por el maharajá Jaisar Singh en el siglo XII que la convirtió en la capital de la dinastía. Como la ciudad se encuentra al borde del desierto de Thar, se disfruta mejor en el mes de diciembre para que el calor sea soportable. Esta hermosa ciudad es un cofre de tesoros de arquitectura, hospitalidad y aventuras del desierto. Interesante es visitar el amurallado fuerte encima de una colina donde vacas sagradas, vendedores, restaurantes y demás tienen cabida. Es ideal para perderse por sus callejones con decenas de tiendas de artesanías, telas, tapices, etc. hasta llegar a alguna de las puertas de entrada (siempre vigiladas por alguna vaca sagrada) al fuerte y visitar los espectaculares havelis. Podrás aventurarte a conocer el desierto con un safari de aventura o en forma tradicional en camellos donde podrás disfrutar de los impresionantes amaneceres y atardeceres del desierto

Kerala Remansos

Situada en el extremo sur con una costa de 600 kilómetros de hermosas playas, un laberinto de remansos y una extensión de exuberantes plantaciones, Kerala es uno de los estados mejor dotados por la naturaleza. Conocido como 'God's Own Country', los paisajes espectaculares se complementan con una rica cultura de danza, artes marciales y Ayurveda por la influencia de los comerciantes de especias extranjeros que dejaron suscostumbres. Pasear tranquilamente por los remansos en un kettuvallam, descansar en la playa, pasear por la arquitectura colonial de las ciudades, disfrutar de los climas más fríos de las plantaciones de las tierras altas y de su maravillosa atmósfera. Incluído en la lista de 10 paraísos en el mundo por la revista National Geographic Traveller es muy conocido por sus actividades de ecoturismo. Siendo la Venecia de Oriente las mejores actividades para disfrutar son la casa flotante, remansos, parques acuáticos, paisajes, playas, actividades acuáticas, masaje ayurvédico entre otros.

Rishikesh

A menos de una hora de Delhi, rumbo al noreste es una ciudad del distrito de Dehradun en el estado de Uttarakhand, situada en las estribaciones del Himalaya. Conocido como la capital de yoga en el mundo es un lugar para los viajeros que buscan conexiones espirituales y paz interior durante su tiempo en la India. Tiene una variedad de yoga y centros de meditación que la hicieron popular entre los viajeros gracias a una visita de los Beatles. Los visitantes pueden practicar tradicional yoga Hathi, intentar su mano en la curación de cristal de la nueva edad. Por la tarde puedes ir a las orillas del Ganges para asistir Ganga Arti.

Kashmir (Cachemira)

Región ubicada en la zona norte de la India y al sur de la parte más occidental de la cordillera de los Himalayas en conflicto con Pakistan y China. Actualmente India administra alrededor de la mitad de la región, incluyendo la mayor parte de Jammu, Cachemira, Ladakh y el Glaciar de Siachen. Pakistán controla la región noroccidental, Territorios del Norte y Azad Cachemira mientras que China ha ocupado la región nororiental, Aksai Chin y el Valle Shaksgam. Si bien ha tenido una historia de violencia se han hecho grandes esfuerzos para permitir el acceso del turismo y que se puedan disfrutar de lugares como el lago Dal en Srinagar donde en una casa flotante podrás pasar un descanso perfecto.

Parque Nacional Kaziranga

Este parque nacional se encuentra al Norte de la India en Assam a orillas del Río Brahmaputra a casi 2.000 km de Nueva Delhi. Está destinado a proteger a las especies en peligro de extinción como rinocerontes con cuernos albergando más de la mitad de esa especie del mundo. El sitio nominado por la UNESCO Patrimonio de la humanidad tiene una gran variedad de especies, flora y fauna silvestres. Aquí prosperan especies raras, en peligro de extinción y endémicas. Otras especies son tigres, elefantes salvajes, leopardos, zorros, ciervos, ardillas voladoras, pelícanos, Cálao y muchos más.

Rann de Kutch

Conocido como el desierto blanco es el pantano de sal más grande del mundo que se extiende sobre una zona de 30.000 kms en la zona noroeste de la India entre el Golfo de Kutch y el río Indo. Visitar este 'desierto', en una noche de luna llena sobre la sal blanca es sencillamente surrealista mientras que los tonos de la puesta de sol que se refleja en la sal blanca es simplemente impresionante. La mayor celebración en el paisaje del desierto blanco es el famoso Rann Utsav organizado cada año desde el 1 de diciembre hasta el final de marzo y donde el camping, las actuaciones folclóricas y safaris nocturnos en el desierto en una noche de luna llena se ven magníficas.

Parque Nacional Ranthambore

Ubicado en el distrito Sawai Mädhopur de Rajastán en la región norte del país es un atractivo destino de aventura siendo famoso por la presencia de los Tigres reales de Bengala. Fue alguna vez coto de caza de la realeza de Rajastán mientras que ahora los terrenos se han convertido en un santuario de vida silvestre protegido. El 1973 comenzó el “proyecto tigre”que convirtió el desierto en un refugio para las bestias salvajes. Es explorado con safaris en elefantes y jeeps que permite observar a los animales en sus hábitats naturales a una distancia cercana.

Konark

Es una localidad en el distrito de Puri en el estado de Odisha. Se encuentra en la costa del Golfo de Bengala, a 60 kilómetros de la capital del estado, Bhubaneswar. Allí resplandece el Templo del Sol construido hacia el final de la fase de construcción del templo de Odisha en el siglo XIII por el Rey Narasimha Deva I de la Dinastía Ganga Oriental y dedicado a Surya, el dios del sol. Su arquitectura ha resistido a la prueba del tiempo y consta de dos partes principales: un pabellón de baile ( natya mandapa ) y un salón de actos ( jagamohana ) con techo de pidha deula en la misma plataforma que los restos de la torre rekha deula del santuario . Durante el Festival de Konark de diciembre, bailarines entrenados vienen de todas partes de la India para mostrar sus habilidades de las formas de danza tradicionales.

Vadodara

O también conocida como Baroda se encuentra a unos 100 km al sureste de Ahmedabad, centro oeste de la India. Es la capital cultural de Gujarat y conocida por albergar uno de los palacios más lujosos de la India, el Palacio Lakshmi Vilas diseñado según la arquitectura del Renacimiento Indo-Sarraceno y por muchos más monumentos legendarios como son Sayaji Baug, Kirti Stambh, Palacio de Nazarbaug y el Templo de EME. Cobija una de las universidades más importantes de la India: la Universidad Maharaja Sayajirao

Templo de Mahabodhi

Templo budista situado en Bodhgaya desde 260 a.c, a 96 km de Patna, estado de Bihar, al noroeste de la India y a alrededor 1100 km de Nueva Delhi. Es uno de los sitios de peregrinaje más populares y sagrado del mundo para peregrinos budistas y patrimonio mundial inscripto por la UNESCO por su importancia cultural. El árbol sagrado de Bodhi que habita en el complejo del templo se cree que es un lugar donde el Buda solía meditar para trascender el ciclo de la reencarnación. Por lo tanto, se considera como el lugar más sagrado en el complejo. Allí está la estatua de Buda en arenisca pulida que fue instalada por el emperador Asoka en el siglo III a.c.

Calcuta

Conocida como Kolkata es la capital del estado de Bengala Occidental de la India. Se fundó como un establecimiento comercial de la Compañía de las Indias Orientales y fue la capital de la India bajo el Raj Británico de 1773 a 1911. Actualmente, es conocida por su gran arquitectura colonial, las galerías de arte y los festivales culturales. Aquí también se encuentra la Casa Madre, sede central de las Misioneras de la Caridad, fundada por la Madre Teresa, cuya tumba se encuentra en el lugar.

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Gastronomia de India

Cúrcuma, pimienta, jengibre, canela, cardamomo, cilantro… Podrías empezar a contar las especias de la cocina india y no pararías en mucho tiempo. Un abanico de cientos de hierbas y condimentos para dar alegría a sus platos. La gastronomía de la India es predominantemente vegetariana (con una variedad tan amplia de verduras que casi hace sombra a las especias), pero donde no faltan otros ingredientes como el pollo o el cordero

Curry: La estrella indiscutible de la gastronomía india. En la India allí se llama así a cualquier plato que lleve salsa. Salsa que está convenientemente especiada y que acompaña guisos con verduras, pollo, cordero o incluso gambas. Las diferentes especias suelen denominarse ‘masala’ y hay muchas variedades, como el ‘garam masala’ compuesto por : canela, clavo, nuez moscada, pimienta negra.

Pollo tandoori: se prepara macerando las piezas en yogur al que previamente se le ha añadido varias especias como comino, ajo, jengibre, ‘tandoori masala’ y cayena para hacerlo picante. Después se cocina en el ‘tandoor’, un típico horno indio de arcilla, o en un grill. Suele acompañarse de arroz.

Lassi: famoso yogur líquido indio. Este ingrediente se utiliza mucho para refrescar las tórridas temperaturas indias. Se toma como acompañamiento, como ingrediente de algunas preparaciones o en forma de bebida, en cuyo caso se condimenta con especies como comino o pimienta. Es posible también tomarlo dulce, batido con azúcar y frutas como mango, papaya o plátano.

Biryani: receta de arroz ‘basmati’ especiado en diferentes versiones, una de las más clásicas con pollo y verduras.

Rajma: legumbres como las alubias rojas cocidas con especias y acompañadas de arroz blanco.

Dal: lentejas del país que se cocinan con especias;son comunes las rojas y se acompañan de arroz. También se sirven como acompañamiento de otros platos.

Chole bhature: un pan frito plano elaborado a base de una harina especial llamada ‘maida’ que acompañada de los choles (garbanzos). Conforma un potente desayuno acompañado de arroz y ‘lassi’ de sabores frutales.

Samosas: típicas empanadillas indias con forma triangular cuya masa de harina de trigo se rellena con ingredientes como verduras, carne, queso e incluso condimentos dulces. Se fríen y se toman crujientes.

Pani puri o dahi puri: aperitivo que tiene forma de bolas huecas y crujientes. Se rompe un pequeño agujero y se rellena de múltiples condimentos como garbanzos triturados, yogur y ‘chutney’, salsa tradicional india que se consigue a base de encurtidos machacados. Es una mermelada agridulce.

Jalebi: dulce muy común también en Pakistán y Bangladés . Se obtiene friendo una masa muy líquida que se remoja en almíbar y da lugar a caóticas formas circulares de color naranja vivo y textura blanda. Se puede tomar frío o caliente recién hecho.

Gulab jamun: buñuelos elaborados con una masa de leche en polvo, harina azucarada, agua de rosas, cardamomo y con azafrán que le otorga el característico tono amarillo.

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