Egipto

Ubicado en el extremo noreste de África y en la península del Sinaí de Asia. Limita con Sudán al sur, con Libia al oeste y con el Estado de Palestina e Israel al noreste. Al norte limita con el mar Mediterráneo y al sureste con el mar Rojo. La mayor parte de su superficie la integra el desierto del Sahara. El río Nilo cruza el desierto de norte a sur, formando un estrecho valle y un gran delta en su desembocadura en el Mediterráneo. Estas tierras fértiles se hallan densamente pobladas, concentrando la mayor población nacional de África. Fue cuna de la antigua civilización egipcia, que junto con la mesopotámica fueron el origen de la actual cultura occidental, influyendo decisivamente en la historia de la humanidad. El idioma es el árabe estándar. No obstante existen muchas variedades de la lengua árabe como el dialecto egipcio que es uno de los más hablados.

Cómo viajar a Egipto

Avión: medio de transporte usado por el 98% de los turistas lo que hace que el aeropuerto internacional de El Cairo sea una terminal aérea muy activa con un nivel de seguridad excelente Desde el aeropuerto puedes llegar al centro de El Cairo en Omnibus que salen cada 20 minutos con paradas en el hotel Nile Hilton y en los hoteles Meridien. También hay un autobús público (nº 400, de color rojo y blanco) que va hasta el centro de la ciudad.

Barco: se pueden tomar transbordadores en puertos italianos, griegos y turcos. Otra entrada en barco es desde la península arábiga, cruzando el Mar Rojo.

Cómo moverse por Egipto

Avión: la red aérea nacional es bastante amplia y abarca las ciudades más importantes de Egipto. La compañía aérea nacional, EgyptAir, tiene la mayoría de los servicios regulares y es el lugar más fácil para empezar a buscar antes de viajar a Egipto.

Tren: la compañía de ferrocarriles propiedad del Estado egipcio controla casi todos los trenes en Egipto. El Cairo-Alejandría es un tren muy utilizado,con servicio frecuente a diario.

Metro: El Cairo tiene es el único que lo tiene en el continente africano. Es moderno y elegante si bien sus dos líneas son demasiado limitadas en su alcance.

Ómnibus: hay una extensa red de larga distancia, operados principalmente por las empresas estatales. Las rutas más populares son operadas por más de una empresa. En el Cairo el ómnibus público de color rojo, blanco y azul, cubre toda la ciudad y es mucho más barato.

Taxi: son una forma barata y cómoda de desplazarse. Aunque son generalmente seguros, algunos taxistas conducen erráticamente, especialmente en El Cairo. En El Cairo, los taxis están pintados de negro con blanco alrededor de los guardabarros delanteros y traseros.

Calesas: son coches de caballos que se usan en ciudades como Lúxor o Asuán. Son una buena forma para desplazarse aunque el precio será algo más caro que el taxi y no son tan rápidas.

Barco: un transbordador cubre el trayecto entre las estaciones de Mar Rojo, Hurghada y Sharm-El-Sheikh, en un trayecto de 90 minutos.

Qué ver en Egipto

La metrópoli más poblada de África y la novena ciudad más grande del mundo situada a lo largo de 40 km de la ribera del río Nilo. Está cerca de casi todas las pirámides de Egipto, sobre todo del complejo de las grandes pirámides de Gizeh – Giza (situado a unos 18 km del centro de la ciudad), una de las Siete Maravillas del mundo antiguo, patrimonio de la Humanidad de la UNESCO y referente arquitectónico del país del Nilo. Los egipcios llaman a El Cairo la “Madre del mundo“, siendo hoy una ciudad moderna con un maravilloso y antiguo pasado, un testamento viviente del papel milenario de la ciudad como el principal centro neurálgico del mundo árabe.

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Mezquita de Ibn-Touloun

Ubicada en El Cairo es la tercera mezquita erigida en Egipto, la más grande y la más antigua de la ciudad que se conserva en su forma original. Construida entre los años 876 y 879 en ladrillos de barro, tiene una decoración oriental sobria en la que abundan los arcos y cúpulas. Se caracteriza por diversas decoraciones, propagación y grabados en sus paredes, columnas, puertas, ventanas y el techo. En el interior hay un patio de 90 metros de longitud rodeado por pórticos y, en el centro, hay una gran fuente. Tiene un mirador que te permite disfrutar de las vistas de la ciudad.

Mezquita de Al-Azhar

Es la primera mezquita construida entre 970 y 972 dC. y alberga a la más antigua universidad en el mundo islámico situada en el centro histórico. Además tiene un gran peso en la vida social, religiosa, política y jurídica, al dictar leyes que luego se aplican al resto del mundo islámico. En el interior puedes ver el impresionante patio de mármol blanco, salas de estudio, la sala de oración y la biblioteca.

Museo de Arte Islámico de El Cairo

Uno de los más grandes del mundo, con su excepcional colección de artesanía en madera y yeso, así como metal, cristal de cerámica, vidrio, textiles y objetos de todas las épocas, de todas las partes del mundo islámico. Alberga más de 100.000 piezas de todas las ramas del arte islámico y de distintos periodos de la historia. El museo guarda algunas piezas únicas que dan cuenta del nivel de exactitud alcanzado por los artesanos musulmanes y que brindan una mirada cronológica de la historia del arte islámico.

Museo Egipcio

Situado en la plaza Tahrir custodia la mayor colección de objetos de la época del Antiguo Egipto; posee más de 136.000 objetos clasificados de diferentes épocas de la historia egipcia: Tinita, Imperio Antiguo, Imperio Medio, Imperio Nuevo, Tercer Período Intermedio, Tardío, Helenístico y Romano, sobresaliendo de otros museos no solo por la cantidad, sino también por la importancia de muchos de ellos.

Fue construido en 1902 para proteger los tesoros del país y en 1922 con la llegada de las 3500 piezas del tesoro de Tutankamón, se convirtió en uno de los lugares más visitados del país.

Además del Tesoro de Tukankamón con su famosa máscara, otras piezas interesantes son las momias reales, la figura del Escribá Sentado, la Estatua de Zoser y la de Akenaton, la Paleta de Narmer y la Triada de Micerino.

Mercado Khan el Khalili

Se trata del bazar antiguo de la ciudad, cuyos orígenes se remontan al año 1382, cuando esta zona destinó un espacio para los comerciantes, sus animales y sus mercancías. Hay alrededor de 900 puestos y varios restaurantes y cafés. Algunos puestos están ubicados por sectores así encontrarás el callejón de las especias, el del oro, la calle de la plata. También telas, trajes típicos, vasijas, rollos de pairo, alfombras y toda clase de souvenirs. Uno de los lugares más populares es el Café de los Espejos (El Fishawy) ubicada en un callejón en la que sirven té, café y shisha para fumar y que lleva abierto más de 200 años

Ciudadela de Saladino

Situada en la colina de Mokattam, esta antigua fortaleza de altos muros y grandes torres, fue construida en 1176, para defender la ciudad de los ejércitos cruzados.

En el interior de la ciudadela se encuentran la Mezquita de Muhammad Alí , la Mezquita de al-Nasir, el Palacio Gawhara, el Pozo de Yusuf y un par de museos que conservan restos de los líderes de la época.

Mezquita de Muhammad Alí

Esta mezquita conocida también como la Mezquita de Alabastro, se construyó entre los años 1830 y 1848 y recuerda a la Mezquita Nueva de Estambul. Se sitúa en la parte superior de la llamada “Ciudadela del Cairo” y fue construida a principios de la decada de los 30 del siglo XIX. Puede ser vista desde casi toda la ciudad, debido a su elevación y a la impresionante altura de sus torres que te permitirá unas fantásticas vistas de la urbe de El Cairo.

Pirámides de Giza

Situadas a 18 kilómetros de El Cairo, en el centro de la meseta del mismo nombre y construidas alrededor del 2500 a.C., se encuentran las tres grandes pirámides que llevan el nombre de los faraones Keops, Kefrén y Micerinos cuyas tumbas albergan y la Gran Esfinge de Giza esculpida hace más de 4.500 años y que mide más de 50 metros y tiene unos 20 metros de altura. La creencia en el Antiguo Egipto era que construyendo estas pirámides, en las que se reflejaban los rayos de luz, los faraones alcanzarían la eternidad y un lugar entre los dioses en la otra vida. Merece la pena entrar en el interior de la pirámide de Keops, para ver cámara funeraria con el sarcófago, y visitar el museo que contiene un Barco Solar muy bien conservado.

Río Nilo

Este río, segundo río más largo del mundo, ha sido clave en el desarrollo de Egipto, al proveer de agua y recursos a una de las zonas más desérticas del mundo, algo que los faraones tuvieron muy en cuenta al construir la gran mayoría de templos y monumentos a sus orillas.

Para disfrutarlo puedes hacer un crucero no sólo para ver la ciudad desde otra perspectiva sino para ver la parte más bonita del Nilo recorriendo los casi 200 kilómetros entre Asuán y Luxor visitando los templos faraónicos que se asoman a sus aguas.

Los cruceros los puedes hacer en cruceros de lujo, en naves a vela sin camarotes o en las dahabeyas barcos de vela que utilizaban para sus desplazamientos reyes y aristócratas en el siglo XIX.

Iglesia Colgante de El Cairo

Se trata de una asombrosa iglesia del siglo I construída sobre los restos de una de las torres de la fortaleza de Babilonia es uno de los principales monumentos coptos de El Cairo. Actualmente se la conoce como Kenisa Al Moallaqa y su nave principal se encuentra suspendida sobre el camino que conduce al interior. La Iglesia copta, que se separó del cristianismo primitivo por causa del Concilio de Calcedonia de 451, tiene su propio papa, hoy número 118. Se estima que los fieles coptos ascienden a unos 65 millones de personas ubicando en Egipto unos 10 millones, la mayor presencia se encuentra en las ciudades de Alejandría y Cairo.

Alejandría

Ciudad del norte de Egipto, en la zona más occidental del delta del Nilo, sobre una colina que separa el lago Mareotis del mar Mediterráneo. Es capital de la gobernación del mismo nombre, y el principal puerto del país. Es la segunda ciudad más importante de Egipto tras El Cairo, fue fundada por Alejandro Magno en el año 331 a. C. en una estratégica región portuaria y se convirtió en pocos años en el centro cultural del mundo antiguo. Se le conoce como La Perla del Mediterráneo y se caracteriza por haber sido el centro cultural más grande de la antigüedad. La ciudad está abierta al mar, siendo muy agradable pasear por la Corniche, 20 km de paseo marítimo junto al mediterráneo.

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Otros lugares de Alejandría

Las tumbas de Anfushi, antiguos yacimientos de la época grecorromana descubiertos en los años 1901 y 1921; la fortaleza de Quaitbay mandada a construir en el año 1480; las catacumbas de Kom el Shukafa perteneciente a los siglos I y II, complejo funerario que combinaba el estilo griego, egipcio y romano; la columna o pilar de Pompeyo, que tiene 30 metros de alto y está construida en granito rosa de Aswan y se cree que es el lugar donde fue enterrado el emperador Pompeyo; la Biblioteca de Alenjandría construida en el siglo III a.C y declarada Patrimonio de la Humanidad por ser la biblioteca más antigua y más grande del mundo.

Luxor

Ciudad situada a 670km al sur de El Cairo, en el Valle del Nilo, a sólo 200km de la primera catarata y está edificada sobre la antigua Tebas, una de las poblaciones más importantes del Antiguo Egipto. Tebas fue la capital de Egipto, durante el Reino Medio y el Nuevo Reino. Estaba cerca de Nubia y del desierto oriental, con sus valiosos recursos minerales y rutas comerciales. Fue un centro de culto y la ciudad más venerada del antiguo Egipto durante su apogeo. Cuando Homero escribió La Ilíada se refirió a ella como “la ciudad de las 100 puertas”, por su gran cantidad de templos. Muchos la consideran “el mayor museo al aire libre del mundo”.

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Valle de los Reyes

Este conjunto funerario con un total de 62 edificios se encuentra en la orilla occidental, que en la antigüedad recibía el nombre de Tebas poniente. En él se encuentran las tumbas de algunos de los faraones más famosos: Tut-anj-Amón, Ramsés IX, Ramsés III, Sethy I, Ramsés VI, Horemheb, etc. Este valle corresponde al período del Imperio Nuevo en que se empezaron a dejar atrás las pirámides y a enterrar a los muertos en tumbas excavadas en piedra con distintas salas.

Al suroeste de este conjunto se encuentra también el Valle de las Reinas. Aunque es menos espectacular que el de los reyes, en él se enterraron el príncipe Amenkhepchef, la reina Ti, y la reina Nefertary, entre otros.

El Templo de Karnak

Forma parte del conjunto denominado Antigua Tebas con sus necrópolis, declarado Patrimonio de la Humanidad por la Unesco en 1979. Es el conjunto de templos más grande de Egipto. Es el mayor atractivo de la otra parte de la ciudad, la orilla oriental, Tebas saliente, que es el conjunto religioso más importante del Antiguo Egipto. Está dedicado al dios de los dioses, Amón, aunque también se veneran otras divinidades. Contempla una gran cantidad de esfinges, templos, patios, obeliscos y esculturas iniciado en el año 2000 a.C. y terminado varios miles de años después.

Templo de Luxor

Está también situado en la orilla oriental del Nilo en el centro de la ciudad de Luxor al lado del Templo de Karnak. Construído durante el Imperio Nuevo estaba unido al templo de Karnak mediante una avenida flanqueada por esfinges. Fue levantado por dos faraones Amenhotep III (construyó la zona interior) y Ramsés II, que finalizó el templo. En su interior se pueden ver monumentos de la época faraónica, grecorromana, cristiana copta e islámica. Como en Karnak, las protagonistas son las esfinges, obeliscos y estatuas.

Aswan

Es la ciudad más meridional de Egipto, situada en el margen oriental del río Nilo a unos 950 km al sur de la ciudad de El Cairo y a 106m por encima del nivel del mar. Tiene lugares muy interesantes para visitar como el Museo de Nubia cuenta con 3000 piezas de distintas épocas de Egipto; el jardín botánico; la Isla Elefantina, que separa el río Nilo en dos canales y que posee restos de los templos de Jnum, Satet y su hijo Anukis; el Monasterio de San Simeón construido en el siglo XII d.C.; el Obelisco Inacabado realizado con granito rojo que pudo haber medido 41m y pesado 1.168 toneladas; la alta presa construida en los años 60 y provee agua de riego y electricidad a todo Egipto.

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Abu Simbel

Complejo faraónico declarado Patrimonio de la Humanidad por la Unesco en 1979, localizado en la ribera occidental del lago Nasser en Nubia, a unos 231 km al suroeste de Aswan próximo a su emplazamiento original.

Los templos fueron excavados en la roca durante el reinado del faraón Ramsés II en el siglo XIII a. C.en cuya fachada se representó a sí mismo como una divinidad junto a las colosales figuras de los dioses Ra, Amón y Ptah y otro menor dedicado a Nefertari, la esposa favorita de Ramsés y construído para conmemorar su supuesta victoria en la batalla de Kadesh y mostrar su poder a sus vecinos nubios.

Sharm el-Sheik

Ciudad ubicada en el extremo meridional de la península del Sinaí, en la provincia de Janub Sina', y específicamente, entre la franja costera del mar Rojo y el monte Sinaí. Destino altamente turístico y lleno de hoteles de lujo con playas hermosas como la playa Na’ama cuya arena no es tan fina pero con agua muy cristalina. Además, la cantidad de peces y corales que hay decoran el paisaje natural como si fuera un paraíso inexplorado.o la playa del Fanar llena de flora y fauna marina con una vista extremadamente relajada desde el amanecer hasta la puesta de sol ,experiencia sin igual para los buceadores y no buceadores.

Hurghada

Es la tercera ciudad con mayor población del país y conectada con El Cairo gracias a su aeropuerto internacional, que también une la ciudad con algunas de las principales capitales europeas.

Es uno de los mejores destinos de playa de todo Egipto, por detrás solamente de Sharm El Sheikh. Disfrutarás del sol y del mar en los complejos turísticos y de un mar de aguas cristalinas donde podrás practicar submarinismo en sus increíbles arrecifes y contemplar los restos de naufragios en el fondo del mar, cerca de la costa.

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Gastronomía de Egipto

La variedad de recetas de Egipto es extensa, y utiliza muchos tipos de alimentos. Con una larga historia de comercio exterior, de invasiones y de dominación de otras culturas (romana, griega, árabe, entre ellas), Egipto ha adoptado muchas formas de preparar los alimentos. Las influencias vinieron principalmente de Siria, Líbano, Turquía, Grecia, Palestina y otras regiones del Mediterráneo, pero adaptadas a costumbres egipcias.

Aish o Aish Baladi: típico pan árabe cocinado en sartén que se infla cuando es puesto en el fuego hasta convertirse en un globo. Queda hueco por dentro y con poca miga

Ful: habas cocidas en olla de cobre y parcialmente machacadas. Se aliñan con abundante aceite de oliva y limón.

Falafel: croquetas de habas o garbanzo condimentadas con cilantro o perejil y freídas en abundante aceite.

Mansaf: con arroz y cordero, cocidos en un yogur seco de nombre jameed. Se presenta sobre un pan denominado markook, que luego es cubierto con el arroz y sobre este va la carne con la salsa de jameed.

Baba ghannoush: puré de berenjenas asada, aceite de oliva, ajo, pasta de sésamo (tahina) y limón.

Kushari: una base de arroz, lentejas negras, garbanzos y pasta sazonada con ajo, vinagre y cubierta con salsa de tomate especiada.

Um alí: arroz con leche con la característica de que es horneado con nueces y nata;

Kumafa: tallarines horneados con una cubierta de azúcar, nueces y miel)

Baklava: un pastel preparado con masa y rellena de pistachos, almendras y/o nueces y aromatizada con aguamiel.

Té Shay: es un té negro y fuerte; también existe la variedad shai nanaá que se sirve con hojitas de menta.

Café: o ahwa turki se lo consume de diferentes formas como saada, que es café sin azúcar, al riha apenas endulzado, masbut que es un café dulce o bien ziada, una infusión muy dulce.

Sahlab: leche caliente con canela, coco y cacahuetes; se la consume frecuentemente en invierno.

Kerfa: bebida sin alcohol que consta de una infusión de canela molida servida como té y a veces se le añade leche.

Los comerciantes callejeros suelen ofrecer otras bebidas tradicionales como el irssous o agua de regaliz (planta herbácea) y el assir kassab, que se prepara a base de caña de azúcar.

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Calesas: son coches de caballos que se usan en ciudades como Lúxor o Asuán. Son una buena forma para desplazarse aunque el precio será algo más caro que el taxi y no son tan rápidas.

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